不锈钢通常指具有抵抗空气、水、酸、碱盐或其它介质腐蚀能力的钢。根据合金成份的不同，分别侧重不锈钢性和耐酸性。有些钢虽然具有不锈性，但不一定耐酸，耐酸钢则通常具有不锈性。
不锈钢分类
1、按组织结构：奥氏体不锈钢、马氏体不锈钢、铁素体不锈钢、双相不锈钢；
2、按钢中主要化学成份：铬不锈钢、铬镍不锈钢、铬镍钼不锈钢、超低碳不锈钢。（用于生产紧固件主要有奥氏体不锈钢，在人们的日常生活中，经常所指的不锈钢也是奥氏体不锈钢，抽芯铆钉使用的材质也是奥氏体不锈钢。
奥氏体不锈钢的钢种
正常状态下无磁性，冷作加工后略有磁性；在各种温度，均能保持其奥氏体组织，不发生相变，所以不能用热处理使其硬化。但施于冷作加工，可使其硬化，并增加强度。奥氏体不锈钢主要有以这样几种钢种：XM7（302HQ）、304、304J3（304HC）、304M、316、316L。
从2003年起，因应全世界不锈钢原材料价格高涨，国内市场上出现了一类俗称“低镍“的廉价经济型不锈钢（含镍Ni0.5~4.5%的奥氏体200系列不锈钢），价格比304不锈钢低约15%~40%，防腐蚀防锈能力相对较低。
奥氏体不锈钢的磁性
所有奥氏体不锈钢紧固件，通常是无磁的；经冷加工后，有些磁性可能是明显的。
各种材料被磁化能力的特性，也适用于不锈钢，只有在真空状态下才有可能完全无磁。磁场中材料的磁导率的测量是相对于材料在真空中的磁导率Ur而言。如果Ur接近于1，则该材料具有低的磁导率。
不锈钢的耐蚀性原理
普通碳钢与大气中的氧，在金属表面形成氧化膜，然后继续进行氧化，使锈蚀不断扩大，形成“千层糕“式的腐蚀物，直至烂穿。不锈钢的不锈性与钢中铬含量有关，钢中铬含量达到12%时，与大气接触，在不锈钢表面产生了一层钝化膜（Cr2O3），它是致密的富铬氧化物，有效地保护着不锈钢表面，特别是能防止进一步氧化。这种氧化膜极薄（只有几个微米），透过它可以看到钢表面的自然光泽，使不锈钢具有独特的表面。若表面钝化膜一旦被破坏，钢中的铬与大气中的氧重新生成钝化膜，继续起保护作用。
