首先，以太网连接使数控机床与工厂的其他部门进行交互。通常情况下，数控机床都是自动化的独立孤岛，因为很多都配备了专用的数控系统，很难与其他企业的计算机系统连接。但是CNC技术的革命正在使CNC系统提供PC功能和以太网连接，以便数据可以从(和向)网络系统传输。随着数控系统和以太网连接的开放，车间可以从其机床获得信息，以提高生产率等。事实上，将数控系统连接到广泛的商业系统，如MES和ERP软件包，可以提供许多生产优势。通过RMD，机床数据也可以在供应商和最终用户之间共享。在过去，即使供应商有本地维修服务专家，处理故障仍然需要时间。现在，通过RMD系统，供应商可以从世界任何地方监控设备，指出故障的根本原因，立即解决问题或派遣专家服务，机床可以在原来的几分之一的时间内恢复生产。西门子自动化与驱动公司运动控制系统部门项目经理RajasSukthankar指出了以太网连接的其他优势。其中之一就是它在许多现有的IT设备中提供了无缝集成，因此车间可以通过它获得CNC信息并到达工厂自动化设备中更高层次的系统。对于办公环境来说，以太网也是公用的，所以在工厂底层工作的人不需要学习新的东西，车间也不需要购买一些连接数控和前台的专用设备。以太网连接的另一个优点是，它允许车间在基于PC的控制器的本地硬盘上存储大量程序，或者直接将这些程序在线传输到CNC，从而随着下一代CNC控制器的应用，有效地消除了过去CNC结构中存在的存储器的限制。工业以太网还提供高速、低成本的连接，这种连接总是变得更快、更便宜。三菱电机自动化公司传输产品市场开发部经理认为，以太网连接的优势包括速度和带宽。带宽是指整个网络的信息传输水平。那么，为什么所有新的数控系统没有与公司的其他部门沟通呢？部分原因是：虽然许多CNC供应商在其新的控制系统中提供了以太网通道，但它们仍然根据标准化的应用协议工作，因此CNC系统可以与工厂中的其他计算机系统对话，包括其他CNC系统。然而，由于许多CNC供应商为不同级别的网络工作提供不同的协议，标准化将是一种欺骗。一般来说，数控设备有三个层次的网络工作：信息层、控制层和设备层。信息层是将数据从机床发送到机床或在办公环境和操作员站之间来回传递信息；控制层控制设备，如将一个控制器的动作与其他控制器同步，或将外围辅助控制器的动作与整体动作同步；最后，设备层控制I/O。以太网接口并不总是使用三个级别。例如，三菱生产的CNC和基于PC的控制系统在信息层使用以太网接口，传输操作程序和工具信息等数据，以及办公环境中监控设备的统计数据。设备层和控制层支持很多接口，即通过网络向控制系统中的设备和外设发送信息。这些接口有些是三菱专用的。但是三菱也提供一些用户需要的行业标准网络。二。网络中需要考虑的因素。RockwellAutomation公司IMC部门的市场经理认为，以太网连接的一个问题是它不具有“确定性”。确保数据在指定时间段内在两个设备之间传输至关重要。为了确保决定性的网络必须以另一种方式设计。如果只关注信息的传递，比如从主系统发送大文件和不重要的数据(或者发送到主系统)来监控机床的能力和状态，判定可能不是问题。那么以太网就很好了。
关键是要知道你的需求，选择能满足你需求的网络。安全性也需要考虑，尤其是当公司将互联网视为控制网络时。格法努克的开放结构经理问道，“互联网非常经济、有效、庞大和受欢迎。我们怎么能确定已经建立的渠道只是用来在好人之间传递信息的呢？”制造数据系统公司(MDSI)的董事长说：“建立一个内部网。”内部网是一个类似于互联网的独立于外界的网络。公司可以建立一个合适的带防火墙的内部网。此外，安全程度可以在CNC系统本身中建立。例如，MDSI在其开放式数控产品中提供了9个安全级别，允许控制系统在特定级别锁定某些功能。9级安全允许车间指定不同的密码并输入控制系统，因此某些人员只能访问特定的信息。这意味着生产操作员将有另一个不同于机床调整或维护人员的访问通道。3.对于只希望其机床和工厂范围的以太网工作的车间来说，选择控制系统PC控制是关键。车间可以使用基于PC的软件，这可以扩展他们办公室中现有的标准通信工具。用户还应该知道以太网连接是标准的、受控的还是附加的。系统支持的协议非常重要，因为它决定了如何控制与其他系统的信息联系。车间可以选择PC-NC数控系统，也可以选择带PC前端的数控系统。前者是PC，负责NC和PC之后的功能。它集成在硬件芯片中。其他数控系统有单独的PC前台，它与后台的连接是通过总线实现的(NC留在机床的面板/控制柜内)。MDSI公司增加了另一种控制类型——软件数控。该公司的开放式CNC将软件CNC、软件PLC和人机界面(HMI)结合在一个应用程序中，不需要特殊的硬件或运动控制卡。GEFanuc数控软件和通讯产品经理WayneKotania表示，无论如何选择控制系统，都要考虑数控的应用和软件支持。他建议CNC应遵循通用编程标准，并使用易于提供和共享信息和数据的开放系统。工具和技术。 在软件和硬件中采用现成的以太网和互联网技术是很重要的，但进入机床和工艺数据—即用户能够定义并由于工艺改变而改变的数据，也是很重要的。太多的控制系统和数据收集技术限制了用户对数据的选择，这既指能收集的数据量，也指对它的存取；为了可以改变数据收集的项目，要求用户转回找控制系统供应商的也太多，所以，控制系统应提供用户能控制和进入无限制的机床和工艺数据。 机床数据涉及到维护和机床的诊断，而工艺数据则是围绕着机床的操作为中心。利用这些信息，车间可以仔细观察整个加工周期以发现什么是影响循环时间和工件质量的因素。 尽管有了新的控制技术，但防碍CNC系统使用以太网或互联网的还在于车间底层。90%以上安装的机床缺乏某些与企业其他部门相连接的形式。车间当然要买带有内装控制连接的新机床，但是他们不注意NC/CNC机床已安装的基础。对于这些机床，有两种选择：用新的控制系统进行改装或在机床上增加一个DNC式的接口。就制造商的需要而言，后一个解决方案是“捷径”。这些硬件通道提供快速地进入机床的条件。但这意味着人们必须集成另一个PLC以便将数据送入硬件通道。然而硬件通道是不能使机床运行得很快的。为了某些性能方面的好处，最好同时用以太网联接使控制系统升级。 机床联网的另一问题是架线，大多数CNC系统是用RS-232联系的而不是用以太网联接，使得他们不利于联网。由于架设新的电缆比较贵，因此车间可以研究无线联接的方案，但是对于任何无线联接的部署都涉及到无线检测的问题，要察看那些可能影响联接的事情——电噪声、起天线作用的金属壁等等。要有人读取全场的数据以便安排采集点。采集点应是位于工厂中心地点的装置，它被插入到一个局域网中，接收和发送无线讯号。
