从20世纪60年代开始,国外开始发展铌基合金,主要用于核设施和航空航天工业。现在已经应用在通信卫星、人体成像设备和各种高温部件上。铌合金的特点是在比镍基合金高几百度的温度下仍能保持有效强度,但其氧化和长期蠕变敏感性限制了其广泛应用。商用铌合金有C-103(Nb-10Hf-1Ti)、Nb-1Zr、PWC-11(Nb-1Zr-0.1C)、WC-3009(Nb-30Hf-9W)、FS-85(n b-28Ta-10W-1Zr)C-103熔点2350,密度8.85g/cm3;PWC-11的熔点为2410,密度为8.57g/cm3;WC-3009的密度为10.1克/立方厘米。C-103合金在1100 ~ 1500范围内广泛应用于航空航天领域。它具有较高的强度,良好的冷成型性和焊接性,因此可以制成极其复杂的零件,如推力锥和高温阀门等。因为C-103基本没有抗氧化能力,所以其部件要涂上硅化物涂层。除了硅,硅化物涂层一般还含有铪、铬、铁和镍。由于热膨胀系数的明显差异,涂层中存在大量的微裂纹。幸运的是,这些裂纹在高温使用中不会大幅度扩展。带涂层的C-103成功应用于PW燃气涡轮发动机加力燃烧室鱼鳞。这些鱼鳞位于发动机的尾端,在加力燃烧室中形成高温衬层,在1200 ~ 1300的温度下会持续~ 100 h。铌合金也被评估为美国国家空天飞机的高温部件,用于制造高超音速进气道边缘和头锥,作为“热管”热管理系统。“热管”的概念旨在通过辐射将极高的热量从热区(如高超声速进气道边缘)传递到较冷的区域。一根500g的铌热管可以散热10kW,使其部件在1250 ~ 1350等温工作。这些设备已经测试成功。